“Lent en Maths” : Et Si On Arrêtait d’Appeler Ça Un Problème ?

𓂀 “Lent en maths” : et si c’était la plus grosse erreur d’étiquette de l’école ? 𓂀

Je me souviens surtout des cours où on faisait des énigmes.

J’aimais bien ça, c’était amusant, différent. Et puis il y avait un côté jeu, un peu compétition aussi.
À cette époque, j’étais en classe de 5e, au collège.

À côté de moi, il y avait mon copain Alain, un grand garçon rigolard qui trouvait toujours très vite.
Il levait la main, il souriait, il répondait. Ça avait l’air si facile pour lui.

Moi, je regardais l’énoncé, je le relisais, je réfléchissais.
Et souvent, quand j’étais encore en train de chercher, Alain avait déjà donné la réponse.

Alors je lui demandais de m’expliquer.
Ce qu’il faisait volontiers, et là, je commençais à voir où il voulait en venir.
Mais à peine je pensais avoir compris… que le professeur lançait déjà la prochaine énigme.

Et ça recommençait. Encore. Et encore.

J’avais aussi cette impression que dès qu’Alain et deux ou trois autres élèves trouvaient, le professeur considérait que tout le monde avait compris.
Et hop, on passait à l’énigme suivante.
Et autour de moi, j’entendais les “ah oui”, les “ok“, les petits hochements de tête.

Alors je me disais : “ça doit être moi qui ai un problème. Je dois être la seule à ne pas suivre.”

Et au bout d’un moment, j’ai arrêté d’essayer.
Je ne cherchais plus vraiment, j’attendais.
J’attendais de m’émerveiller des solutions qu’on allait donner.
J’attendais que ça passe, en me disant que je pourrais peut-être y revenir plus tard… pour comprendre, à mon rythme.

Ce n’est que plus tard que j’ai compris que beaucoup d’autres eux n’avaient pas compris non plus.
Ils faisaient semblant, ou passaient eux aussi à autre chose.
Mais moi, je me suis laissée décrocher.

Pas parce que je ne voulais pas comprendre.
Mais parce qu’il me fallait simplement un peu plus de temps.

Vous pensez que votre enfant aussi est “lent” en maths ?

Et si le problème, ce n’était pas lui ?

Et si, tout simplement, on confondait vitesse… et intelligence ?

𓂀 Pourquoi “lent” ne veut pas dire “moins intelligent” 𓂀

𓁣 Ce que la science nous dit (vraiment) sur les enfants “lents en maths” 𓁣

Quand un enfant met du temps à répondre à un exercice, ce n’est pas forcément qu’il ne comprend pas.
C’est souvent qu’il est en train de construire, de relier, d’organiser les idées dans sa tête.

À l’inverse, quand un autre répond très vite, c’est parfois parce que son cerveau a reconnu un type de problème déjà vu, et applique une méthode qu’il a automatisée.

Mais cette rapidité ne garantit pas toujours une compréhension en profondeur, ni la capacité à s’adapter à un nouvel exercice.

Les recherches confirment cette distinction.

Par exemple, une étude publiée dans Developmental Neuropsychology (2021) montre que la vitesse de traitement et la compréhension réelle sont deux fonctions différentes :

Un enfant peut être rapide sans comprendre en profondeur … et inversement.

Une autre étude (Intelligence, 2022) observe que chez certains élèves excellents en maths, le cerveau est moins activé pendant la résolution de problèmes complexes. Ce phénomène, appelé efficience neuronale, suggère que:

Ce n’est pas la vitesse qui fait la différence, mais la qualité des connexions cérébrales mobilisées.

En résumé :

• Répondre vite n’est pas un signe d’intelligence.
• Prendre son temps n’est pas un échec, et c’est parfois la meilleure façon d’apprendre durablement.

C’est quoi l’intelligence ? Une réponse avec la théorie P‑FIT (Parieto‑Frontal Integration Theory)

L’intelligence, ce n’est pas une zone unique dans le cerveau: c’est une coopération, un réseau.

La théorie P‑FIT dit que plusieurs zones (les zones pariétales, frontales, certaines régions temporales et le cortex cingulaire) doivent s’échanger de l’information de façon fluide pour produire ce qu’on appelle “raisonnement intelligent”.

En fait:

• l’intelligence ne dépend pas d’une seule zone du cerveau,

• mais de la manière dont plusieurs zones (notamment le lobe pariétal et le lobe frontal) communiquent entre elles,

• et que la qualité de cette communication est plus importante que la vitesse de réaction en elle-même.

Autrement dit : ce n’est pas la vitesse brute du cerveau qui compte, mais la qualité des connexions entre les zones qui analysent, organisent, décident, etc.

En bref , ce que tout ça veut dire simplement

• Une réponse rapide peut venir d’une reconnaissance (automatisée), pas d’une compréhension active.

• Prendre son temps, c’est permettre à son cerveau de construire, tester, relier, inférer.

• L’intelligence vient de la qualité des connexions cérébrales, pas de la vitesse d’une seule région.

C’est en découvrant tout cela, bien après mes années de collège, que certaines choses ont commencé à s’éclairer pour moi.

J’ai repensé à ces moments où je me sentais “en retard”, où je mettais plus de temps que les autres pour comprendre.
Et j’ai compris que ce temps que je prenais… ce n’était peut-être pas une faiblesse.

C’était le temps dont mon cerveau avait besoin pour créer du sens.

𓁣 Comprendre à ma façon : quand une image vaut mille explications 𓁣

J’ai un souvenir très précis, à la fac. Et c’est là que quelque chose de nouveau s’est produit.

J’étais en cours de probabilités en amphi. On revoyait rapidement les bases disait le prof en parlant de combinaisons et d’arrangements.

Ma camarade Nadine, un peu perdue,  me glisse à voix basse en se penchant vers moi:

“Tu sais toi, la différence entre les deux ?”

Je ne savais plus trop, sur le moment.
Alors je suis allée chercher dans ma boîte à mémoire, là où je garde toutes les petites histoires que je m’invente pour comprendre.

Et là, une image m’est revenue (cliquez ici vers l’article).

J’avais imaginé un serveur dans un Grand Hôtel, très élégant, très organisé.
Il préparait des plateaux avec des boules colorées.
Il faisait attention à bien disposer les rouges avec les rouges, les bleues avec les bleues.
L’ordre comptait.
Il faisait un arrangement.

Et puis, il y avait Vinnie la Combine (un nom que j’avais inventé pour me souvenir de la combine, de la combinaison).
Vinnie était joyeuse, insouciante. Elle mélangeait les boules sans se soucier de l’ordre.
Pour elle, ce qui comptait, c’était simplement le contenu, pas la disposition.

Et là, tout s’est éclairé.

J’ai pu expliquer à Nadine avec mes images, mes mots à moi.
Et surtout, j’ai compris quelque chose d’essentiel.

À l’époque, je me disais que j’étais lente.
Mais en réalité, j’avais simplement pris le temps de comprendre vraiment.

Et pour ça, je m’étais raconté une histoire.
Une histoire qui m’avait permis non seulement de comprendre, mais aussi de mémoriser profondément.

Et des années plus tard, ce sont justement ces moments-là, où j’avais pris mon temps, que je retrouvais facilement dans ma mémoire.
Comme des petits repères, prêts à resurgir au bon moment.

Finalement, ce que je croyais être une faiblesse… était une vraie force.

𓂀 Comment aider un enfant qui met du temps à comprendre en maths 𓂀

𓁣 Étape 1 : Laissez-lui du temps… de se raconter une histoire 𓁣

Et si, au lieu de lui demander d’aller plus vite… on l’aidait à faire du sens à son rythme ?

Voici une méthode simple que vous pouvez tester à la maison :

• Avant de chercher à “mémoriser” une règle, posez-lui cette question magique :
  “Comment tu pourrais te raconter ça dans ta tête pour t’en souvenir ?”

Invitez-le à imaginer une scène, à donner vie aux concepts.

Avec un personnage, un lieu, une action… Tout lui est permis.
En effet, plus c’est personnel, plus c’est puissant.

𓁣 Étape 2 : Reformuler avec ses mots 𓁣

• Demandez-lui :
  “Si tu devais expliquer ça à ton meilleur ami, tu dirais quoi ?”

Cela l’oblige à s’approprier la notion, à la reconstruire.
Et surtout, à ne pas se contenter de réciter — il pense.

𓁣 Étape 3 : Faire une pause… et revenir plus tard 𓁣

Les neurosciences montrent que le cerveau consolide mieux avec des pauses.
Laissez-lui du temps.

• Revenez à l’exercice le lendemain, en lui disant simplement :
  “Tu te souviens de l’histoire que tu t’étais racontée hier ?”

S’il la retrouve, c’est que la notion est en train de s’ancrer.

𓂀 Maintenant c’est à vous ! 𓂀

Choisissez un mot ou une notion mathématique.
Exemple : fraction, périmètre, équation…

Puis jouez à “l’histoire de la notion”.
Chaque membre de la famille invente une image mentale, une scène ou une analogie pour s’en souvenir.

Résultat garanti : rires + ancrage + confiance.

𓂀 Et si on changeait de regard ? 𓂀

Pendant mes années d’étude, j’ai souvent eu l’impression de mettre plus de temps que les autres pour comprendre certaines notions, surtout en géométrie dans l’espace, en probabilités ou face à des énigmes.

Et c’était frustrant.
Pas parce que j’étais nulle en maths – je ne l’étais pas – mais parce que, dans ces domaines-là, j’avais besoin de temps.
Et ce temps-là, le système scolaire ne me le laissait pas toujours.

Alors, parfois, je me suis sentie à la traîne.
Pas à cause d’un manque de compétence, mais parce que la vitesse semblait être la norme et l’est encore aujourd’hui.

Aujourd’hui, avec du recul, je comprends que cette lenteur n’était pas une faiblesse.

C’était juste un autre rythme, un rythme qui m’a permis de construire du sens, d’imaginer des images mentales, de fixer durablement des concepts… et même de les transmettre.

Alors si votre enfant, lui aussi, met du temps à comprendre certaines choses, s’il vous plaît, ne tirez pas de conclusions hâtives.

Il n’est peut-être pas “en retard”.
Il est peut-être juste en train d’apprendre autrement.

“Parce que  la science et la connaissance sont un trésor collectif, une lumière à partager.”

Hatôpè

Djéhouty 𓅞

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𓁣 Sources 𓁣

The Structure of Processing Speed in Children and Its Relation to Academic Achievement Developmental Neuropsychology, 2021

(Lack of) neural efficiency related to general giftedness and excellence in mathematics Intelligence, 2022